Si hemos pasado al menos algunas horas navegando Internet últimamente, sabremos que las redes sociales están cambiando la forma en la que nos comunicamos. Aunque algunas personas consideran esto como un hecho negativo, otros miran el acontecimiento con buenos ojos.
Uno de ellos es el afamado autor Nicholas Negroponte, actualmente presidente emérito del prestigioso Massachusetts Institute of Technology (MIT), que apuesta a la tecnología como una forma de romper las barreras socioeconómicas que existen en el mundo. Una de estas vías es, como podemos intuir, la comunicación a través de redes sociales.
De acuerdo con Negroponte, las redes sociales tuvieron su impacto más fuerte en los más jóvenes. Este sector de la sociedad confía plenamente en redes como Twitter, y hasta llegan a verlas como una sustitución del gobierno. Negroponte, incluso, se aventura a pronosticar la desaparición de los medios tradicionales, pero afirma que no podremos llegar a este punto hasta que la tecnología sea accesible para todos, en todas partes del mundo (sigue).
Y, ciertamente, no se trata de un argumento descabellado: los cambios en los medios han sido analizados ampliamente y son muchos los que concluyen que, muy pronto, nos acostumbraremos a leer libros en lectores digitales, dejando a un lado el papel para dar lugar a los ebooks.
No es de extrañar este impacto en la comunicación diaria. Lo vemos todos los días, pero lo hemos interiorizado de tal forma que parecemos ignorarlos. Por un lado, no es demasiado poderoso poder comunicarnos con amigos a través de Facebook o de Twitter. Pero cuando los activistas de redes sociales llegan al punto de casi derrocar a un gobierno dictatorial, o se lanzan a una campaña para detener criminales de guerra (como pudimos ver recientemente en la popular campaña de #Kony2012), los roles de las redes sociales comienzan a entenderse con una relevancia distinta.
Desde su nacimiento, décadas atrás, Internet comenzó a cambiar la forma en la que nos comportamos. Hoy no nos tenemos que acercar a un banco para poder pagar nuestros servicios, no tenemos que hacer un llamado telefónico para poder contactar a un amigo, y las cartas ya están casi en el recuerdo. Incluso las marcas de consumo masivo están comenzando a instalar pequeños puestos de atención al cliente para los usuarios de redes sociales. Hoy basta con entrar al sitio institucional de algunas marcas, y hacer click para pedir facturas sin papel, digitalizadas.
La llegada de las redes sociales marca un hito en la historia de la comunicación digital, y la situación seguirá cambiando a medida que las personas tengan más acceso a ellas. Además, el avance de la tecnología móvil, como se evidencia en smartphones y tablets, nos permite estar conectados todo el tiempo, compartiendo lo que estamos haciendo con nuestros amigos y contactos.
¿Dónde nos llevará el futuro? No lo sabemos todavía, pero seguramente tendremos que afilar nuestras habilidades digitales para poder ser capaces de comunicarnos en forma completa.
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